Ο πραγματικός Ροβινσώνας Κρούσος ήταν ένας 17χρονος κουρσάρος. Δεν ναυάγησε ποτέ, αλλά εγκατέλειψε το πλοίο επειδή εναντιώθηκε στον καπετάνιο. Πώς επιβίωσε μόνος στο νησί επί 4 χρόνια (βίντεο)

Με βάση τις δικές του περιπέτειες ξεκίνησε ο Νταφόε να γράφει το διαχρονικό του μυθιστόρημα.