Ελεύθερη πτώση από το διάστημα. Ο Αυστριακός αλεξιπτωτιστής που πήδηξε από τη στρατόσφαιρα και έσπασε το φράγμα του ήχου

Ένα εγχείρημα που στους περισσότερους θα φαινόταν υπερβολικό,  έκανε πραγματικότητα το 2012, ο 43χρονος Αυστριακός αλεξιπτωτιστής Φέλιξ Μπάουμγκαρτνερ.

Πήδηξε στο κενό από τη στρατόσφαιρα και έγινε ο πρώτος άνθρωπος που σε ελεύθερη πτώση, ξεπέρασε την ταχύτητα του ήχου.

Ο παράτολμος Αυστριακός, έφτασε με ειδική κάψουλα, φορώντας ειδική διαστημική στολή για την πίεση και το ψύχος και  πήδηξε στο κενό από το αερόστατο ηλίου που τον μετέφερε ως την στρατόσφαιρα.

Η ελεύθερη πτώση του αλεξιπτωτιστή διήρκεσε 4 λεπτά και 19 δευτερόλεπτα με τελική ταχύτητα τα 1.137 χλμ. την ώρα!

Το εγχείρημα πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο ενός προγράμματος του Red Bull Stratos, που είχε στόχο να σπάσει ρεκόρ και να ξεπεράσει τα ανθρώπινα όρια. Ήθελε να δοκιμάσει τι θα μπορούσε να αντέξει το ανθρώπινο σώμα, ενώ παράλληλα προωθούσε την αεροδιαστημική ασφάλεια.

Το άλμα των 38.969,3 χιλιομέτρων

Το άλμα είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 9 Οκτωβρίου 2012, αλλά ακυρώθηκε λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών. Επαναπρογραμματίστηκε και πραγματοποιήθηκε στις 14 Οκτωβρίου. Ο Baumgartner πήδηξε από την απόσταση-ρεκόρ των 38.969,3 χιλιομέτρων και προσγειώθηκε στο Νέο Μεξικό.

Ο Μπάουμγκαρτνερ για να πετύχει το ρεκόρ προετοιμαζόταν σκληρά για μια πενταετία, καθώς όπως υποστήριξαν οι ειδικοί,  κινδύνευε από “απώλεια συνείδησης κατά την πτώση, πιθανόν μοιραία για την ίδια του την ζωή”.

Αντιμετώπισε κλειστοφοβία  φορώντας για πολλές ώρες την πιεστική στολή που απαιτούνταν για το άλμα, την οποία ξεπέρασε με τη βοήθεια ενός αθλητικού ψυχολόγου.

Το άλμα του 43χρονου κατέγραφαν τριάντα πέντε κάμερες, στο έδαφος και από ελικόπτερο, μία πάνω στη στολή του, απαθανατίζοντας το ιστορικό εγχείρημα, που μεταδόθηκε ζωντανά στο YouTube.

Ο Αυστριακός στην προσπάθειά του να σπάσει το ρεκόρ είχε στην διάθεσή του εκατό συνεργάτες. Το ιστορικό άλμα που πέτυχε μελετήθηκε από τη σκοπιά της ιατρικής και της αεροναυτικής, καθώς εκτιμήθηκε ότι μπορεί να αποδειχθεί “χρήσιμο” για τους αστροναύτες.

Οι προκλητικές δηλώσεις και ο ξυλοδαρμός με Έλληνα οδηγό

Τον Οκτώβριο του 2012, όταν ο Μπάουμγκαρτνερ ρωτήθηκε σε συνέντευξή του σε αυστριακή εφημερίδα αν μια πολιτική καριέρα ήταν μια επιλογή για τη μελλοντική του ζωή, δήλωσε μεταξύ άλλων, ότι θα επέλεγε μια “μετριοπαθή δικτατορία (…) με επικεφαλής έμπειρες προσωπικότητες που προέρχονται από τον ιδιωτικό τομέα της οικονομίας”. Ωστόσο, όπως είπε, δεν σκόπευε να ασχοληθεί με την πολιτική.

Το Νοεμβρίου 2012, ο Baumgartner καταδικάστηκε για ξυλοδαρμό και του επιβλήθηκε πρόστιμο 1.500 ευρώ, επειδή χαστούκισε έναν Έλληνα οδηγό φορτηγού, μετά από έναν ασήμαντο καβγά. 

Τον Ιανουάριο του 2016, ο Μπάουμγκαρτνερ προκάλεσε αναταραχή στα μέσα ενημέρωσης στην πατρίδα του, καθώς δημοσίευσε αρκετές επικριτικές παρατηρήσεις κατά των προσφύγων και πρότεινε τον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν για το Νόμπελ Ειρήνης. 

Αργότερα, ο Μπάουμγκαρτνερ υποστήριξε τον υποψήφιο για την προεδρία του δεξιού λαϊκιστικού Κόμματος της Ελευθερίας της Αυστρίας, Νόρμπερτ Χόφερ.

Τον Ιούλιο του 2016, το Facebook διέγραψε τη σελίδα του με 1,5 εκατομμύριο θαυμαστές. Ο Μπάουμγκαρτνερ σχολίασε ότι πρέπει να είχε γίνει “πολύ άβολος” για τις “πολιτικές ελίτ”.

Όταν οι αυστριακές αρχές αρνήθηκαν να χορηγήσουν στον Μπάουμγκαρτνερ φοροαπαλλαγές, μετακόμισε στην Ελβετία και κατασχέθηκαν το σπίτι του στο Σάλτσμπουργκ και το ελικόπτερό του.

Πηγή αρχικής φωτογραφίας: flickr