Ο 16χρονος που δολοφόνησε τους γονείς του επειδή δεν του έδωσαν το αυτοκίνητο. Η κινηματογραφική ζωή του

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Ο Γουίλιαμ Λέσλι Άρνολντ ήταν μόλις 16 ετών, όταν το 1958 σκότωσε τους γονείς του. Είχαν αρνηθεί να του δανείσουν το αυτοκίνητό τους, για να πάει με την κοπέλα του να δουν μία ταινία με ζόμπι. Ο Άρνολντ είπε σε όλους ότι οι γονείς του είχαν φύγει ξαφνικά για ένα ταξίδι.

Πατροκτόνος και μητροκτόνος

Στην αρχή έγινε πιστευτός. Ο Άρνολντ ήταν επιμελής μαθητής και όλοι τον θεωρούσαν «καλό παιδί». Επιπλέον, η οικογένειά του δεν είχε δημιουργήσει κανένα πρόβλημα.

Όμως, όσο περνούσαν οι ημέρες και οι γονείς δεν έδιναν σημάδι ζωής, δημιουργήθηκαν υποψίες. Η αστυνομία ανέκρινε εντατικά τον Γουίλιαμ, ο οποίος «έσπασε».

Δύο εβδομάδες μετά τους φόνους, ομολόγησε ότι είχε σκοτώσει τους γονείς του και αποκάλυψε στους αστυνομικούς ότι είχε θάψει τα πτώματα στον κήπο του σπιτιού.

Το 1959, ο Γουίλιαμ Λέσλι Άρνολντ καταδικάστηκε για τον διπλό φόνο. Γλίτωσε τη θανατική καταδίκη λόγω του νεαρού της ηλικίας του.

Τα ισόβια δεσμά που του επιβλήθηκαν σήμαιναν ότι θα παρέμενε στη φυλακή για τουλάχιστον 30 χρόνια. Ωστόσο, οκτώ χρόνια μετά, στις 14 Ιουλίου 1967, δραπέτευσε από τη φυλακή υψίστης ασφαλείας της Νεμπράσκα.

Η δραπέτευση

Με τον συγκρατούμενο στο κελί του έφτιαξαν κεφάλια από κουρέλια που τα έβαλαν στα κρεβάτια τους, για να ξεγελάσουν τους δεσμοφύλακες που μετρούσαν τους κρατούμενους. Το σχέδιο της απόδρασής τους ήταν αντιγραφή εκείνου των τριών κρατουμένων που απέδρασαν από τη φυλακή του Αλκατράζ το 1962 και δεν συνελήφθησαν ποτέ.

Οι δύο κατάδικοι, όταν βρέθηκαν στην αυλή της φυλακής, σκαρφάλωσαν ένα ψηλό φράχτη και στη συνέχεια πήδηξαν έξω.

Σύμφωνα με τους δεσμοφύλακες, όλα τα χρόνια που ήταν στη φυλακή ο Γούλιαμ Άρνολντ, ήταν «μοντέλο κρατουμένου». Ήταν ήσυχος, δεν δημιουργούσε φασαρίες και τηρούσε πιστά όλους τους κανονισμούς. Ήταν ο τελευταίος που θα περίμεναν να δραπετεύσει.

Ο συγκρατούμενος του συνελήφθη λίγες μέρες αργότερα. Οι αμερικανικές διωκτικές αρχές εξαπέλυσαν ανθρωποκυνηγητό για τη σύλληψη του Άρνολντ.

Η λύση του μυστηρίου μέσω του DNA

Το 2022, δηλαδή 55 χρόνια αργότερα, ο Γουίλιαμ Λέσλι Άρνονλτ παρέμενε ασύλληπτος. Καθώς στις ΗΠΑ ο φόνος δεν παραγράφεται, αυτός παρέμεινε ψηλά στη λίστα των καταζητούμενων.

Εκείνη τη χρονιά, ένας Αυστραλός ονόματι Ντάμον έκανε τεστ DNA στο διαδικτυακό τόπο Ancestry.com. Ο πατέρας του, που πέθανε το 2010 του είχε πει ότι ήταν ορφανός. Έτσι, ο νεαρός Αυστραλός θεώρησε ότι θα μπορούσε να βρει με αυτό τον τρόπο συγγενείς του. Το DNA του Ντάμον ήταν ίδιο με του Άρνολντ που είχε το FBI από ένα αδελφό του.

Αμερικανοί αστυνόμοι επικοινώνησαν με τον Ντάμον και έτσι έγινε γνωστό τι απέγινε ο Γουίλιαμ.

Αρχικά, πήγε στην Καλιφόρνια όπου άλλαξε το όνομά του σε Τζον Βίνσεντ Ντάμον. Εκεί παντρεύτηκε, αλλά φαίνεται πως υποπτεύτηκε ότι οι αρχές ήταν στα ίχνη του. Για το λόγο αυτό, παράτησε τη γυναίκα του και κατέφυγε στη Φλόριντα.

Στη συνέχεια, το 1978, πήγε στη Νέα Ζηλανδία με πλαστογραφημένα έγγραφα και από εκεί μετανάστευσε στην Αυστραλία. Εγκαταστάθηκε σε μία κωμόπολη και έγινε επιτυχημένος επιχειρηματίας. Παντρεύτηκε μία Αυστραλή και απέκτησε δύο παιδιά.

Το μόνο που γνώριζε η νέα οικογένειά του ήταν ότι είχε γεννηθεί στο Σικάγο και ότι ορφάνεψε σε μικρή ηλικία. Το 2010, ο Άρνολντ-Ντάμον πέθανε σε ηλικία 69 ετών, προκαλώντας μεγάλη θλίψη στην οικογένεια και τους φίλους του.

Ο γιος του, ο οποίος ήταν 19 ετών όταν πέθανε ο πατέρας του, αποφάσισε να μάθει περισσότερα για την οικογένειά του. Το 2018 επισκέφτηκε το Σικάγο, όπου και έμαθε ότι το πιστοποιητικό γέννησης του πατέρα του ήταν πλαστό. Έτσι, το 2022, αποφάσισε να κάνει το τεστ DNA που, τελικά, αποκάλυψε το μυστικό του πατέρα του: ότι είχε δολοφονήσει τον παππού και τη γιαγιά του.