Ποιοι φύτεψαν τα γερμένα δέντρα του Slope Point. Το ακατοίκητο μέρος που οι άνεμοι της Ανταρκτικής διαμόρφωσαν το σχήμα τους

Το Slope Point είναι γνωστό ως το νοτιότερο άκρο της Νέας Ζηλανδίας, αλλά και για το ότι φιλοξενεί μερικά από τα πιο παράξενα δέντρα στον κόσμο.

Δεν στέκουν στητά, αλλά γερμένα, καθώς το σχήμα τους έχει διαμορφωθεί από τους ισχυρούς ανέμους που σφυροκοπούν το μέρος.

Το Slope Point βρίσκεται 24 χιλιόμετρα νότια του μικρού οικισμού Waikawa, κοντά στο νοτιοδυτικό άκρο του κόλπου Catlins και Toetoes.

Τα δέντρα συνήθως δεν φυτρώνουν στην περιοχή του Slope Point. Όχι επειδή το έδαφος δεν είναι αρκετά γόνιμο, αλλά εξαιτίας των ανέμων που πνέουν μέσα από τις πλαγιές και τα χωράφια αυτού του τόπου.

Οι αγρότες που πηγαίνουν τα πρόβατά τους εκεί για βοσκή, φύτεψαν δέντρα ως καταφύγιο για τα ζώα. Μόνο που αντί να μεγαλώνουν όρθια όπως συνήθως, τα περισσότερα από αυτά είναι πλάγια, με τις κορυφές τους να γέρνουν έχοντας πάρει τη μορφή της κατεύθυνσης του ανέμου. Είναι μοναδικά στον κόσμο και έχουν κάνει την περιοχή διάσημη.

Ακατοίκητο λόγω των θυελλωδών ανέμων

Το Slope Point βρίσκεται περίπου 4.800 χιλιόμετρα από το Νότιο Πόλο και 5.150 χιλιόμετρα κάτω από τον Ισημερινό και υφίσταται ισχυρούς ανέμους όλη την ημέρα, κάθε μέρα.

Οι άνεμοι της Ανταρκτικής “ταξιδεύουν” 3.300 χιλιόμετρα αδιάκοπα και σαρώνουν την περιοχή  

Αυτός είναι ο λόγος που αυτή η περιοχή είναι εντελώς ακατοίκητη και χρησιμοποιείται μόνο για βοσκή προβάτων. Η δύναμη των ανέμων και η διαρκής παρουσία τους όλες τις ώρες της ημέρας και της νύχτας, κρατά τους ανθρώπους μακριά και διαμορφώνει το τοπίο.

Ο μυθιστοριογράφος Trevor Cree περιέγραψε τους ανέμους του Slope Point ως εξής:

“Δεν είναι ένας άνεμος που θα ξεσπάσει και θα χτυπήσει κατά βούληση, είναι η απόλυτη αδυσώπητη συμπεριφορά του, όπως ένας πονόδοντος που ροκανίζει, που δεν σταματά μέχρι να επιτευχθεί η πλήρης υποταγή από το θύμα“.

Όταν οι κτηνοτρόφοι του South Island άρχισαν να φυτεύουν δενδρύλλια στο Slope Point για να προστατέψουν τα κοπάδια τους, δεν φαντάζονταν ότι τα δέντρα που θα μεγάλωναν θα γίνονταν μια μέρα τουριστικό αξιοθέατο. 

Μέσα στο χρόνο οι κορμοί και τα ανεμοδαρμένα κλαδιά, έγερναν συνεχώς προς το βορρά σε μια γωνία που πρόσφερε τη μικρότερη αντίσταση στους θυελλώδης ανέμους που πνέουν από τον Νότιο Πόλο.

Οι ταξιδιώτες δεν θα βρουν κατάλυμα στο Slope Point. Εκτός από μερικές  μικρές παράγκες, δεν υπάρχουν σπίτια στην περιοχή. Επίσης δεν υπάρχει δρόμος και χρειάζεται περίπου 20 λεπτά περπάτημα ακολουθώντας  κίτρινες πινακίδες που οδηγούν στο σημείο.

Την περίοδο των αναπαραγωγής των αρνιών (Σεπτέμβριο – Νοέμβριο), η πρόσβαση στην περιοχή απαγορεύεται.

Πηγή αρχικής φωτογραφίας: flickr