Αγία Όλγα του Κουέθλουκ. Αυτόχθονας γυναίκα από την Αλάσκα είναι η πρώτη αγία της Ορθόδοξης εκκλησίας στη Β. Αμερική

Η Ορθόδοξη Εκκλησία στη Βόρεια Αμερική απέκτησε την πρώτη της γυναίκα αγία: την Αγία Όλγα του Κουέθλουκ. Στο απομονωμένο χωριό Κουέθλουκ της νοτιοδυτικής Αλάσκας, πραγματοποιήθηκε μια ιστορική τελετή για την επίσημη αγιοκατάταξη της Όλγας Μιχαήλ, μιας ταπεινής μαίας, μητέρας 13 παιδιών και πνευματικής μορφής για την κοινότητα των Γιουπίκ.

Η «Ματούσκα Όλγα», όπως την αποκαλούσαν, αναγνωρίστηκε ως Αγία για την ανεξάντλητη καλοσύνη, τη συμπόνια και τη στήριξή της προς γυναίκες που είχαν υποστεί κακοποίηση ή βίωναν πόνο και απώλεια. Αν και δεν εγκατέλειψε ποτέ τους χωμάτινους δρόμους και τα λιτά σπίτια του Κουέθλουκ, η φήμη της ξεπέρασε τα σύνορα της Αλάσκας μετά τον θάνατό της το 1979. Πολλοί μιλούν για οράματα και όνειρα στα οποία τους εμφανίστηκε, ενισχύοντας τη φήμη της ως προστάτιδας των πληγωμένων ψυχών.

Η τελετή της αγιοκατάταξης ήταν βαθιά συγκινητική και πλούσια σε συμβολισμούς: ψάλθηκαν ύμνοι στη γλώσσα των Γιουπίκ, έγιναν λιτανείες, και ολόκληρο το χωριό έγινε ένα μεγάλο προσκύνημα. Πιστοί από όλη την Αμερική και το εξωτερικό ταξίδεψαν για να τιμήσουν τη γυναίκα που υπήρξε για πολλούς φάρος πίστης και παρηγοριάς.

Η κόρη της, Έλεν Λάρσον, είπε: «Για μένα ήταν απλώς η μαμά μου. Τώρα βλέπω πόσο βαθιά άγγιξε τις ζωές τόσων ανθρώπων». Ο εγγονός της, Γουίζ Ρούπερτ, αν και αρχικά δυσκολεύτηκε να αντιληφθεί την αγιοποίηση, παραδέχτηκε: «Ήταν πάντα τόσο καλή και δοτική. Της αξίζει απόλυτα».

Η αγιοκατάταξη της Αγίας Όλγας αποτελεί ορόσημο για την Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αμερική. Ο Μητροπολίτης Τύχων τόνισε πως η αναγνώριση τέτοιων μορφών υπενθυμίζει ότι η αγιότητα είναι εφικτή για όλους. Η θεολόγος και πανεπιστημιακή Κάρι Φρέντερικ Φροστ πρόσθεσε πως η Όλγα, ως μητέρα, γιαγιά και λαϊκή, συγκινεί βαθιά τις γυναίκες του σήμερα, γιατί ενσαρκώνει το ιερό μέσα στην καθημερινότητα.

Παρά τις προτάσεις να μεταφερθούν τα λείψανά της στο Άνκορατζ, η οικογένεια και η κοινότητα επέμειναν να παραμείνουν στο Κουέθλουκ. «Δεν θέλαμε να φύγει η μαμά μας», δήλωσαν. Οι επισκέπτες φιλοξενήθηκαν σε τοπικά σπίτια και μοιράστηκαν παραδοσιακά εδέσματα όπως καπνιστό σολομό και κρέας θαλάσσιου ίππου, τιμώντας τη ζωή και την κουλτούρα της Αγίας Όλγας.

Η Ορθοδοξία έχει βαθιές ρίζες στην Αλάσκα από τον 18ο αιώνα, όταν Ρώσοι μοναχοί έφεραν την πίστη στον τόπο. Η Αγία Όλγα είναι η τρίτη ιθαγενής Αλάσκας που ανακηρύσσεται αγία, και η πρώτη γυναίκα. Η ζωή της συμβολίζει τον απόλυτο συνδυασμό πίστης και πολιτιστικής ταυτότητας. Όπως έγραψε ο Nicholai Joekay από το γειτονικό Μπέθελ: «Σήμερα τραγουδήσαμε ύμνους για μια γυναίκα Γιουπίκ που ζούσε όπως εμείς. Με λόγια που μόνο εμείς προφέρουμε. Σήμερα, ο Θεός ήταν πιο κοντά μας από ποτέ».

---