Η ταινία «τα κανόνια του Ναβαρόνε» με πρωταγωνιστή τον Γκρέγκορι Πεκ, γυρίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του ’60 στη Ρόδο.
Η επιτυχία της και τα κέρδη που έφερε στο νησί των ιπποτών απέδειξαν πώς ο κινηματογράφος και ειδικότερα το Χόλιγουντ, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προβολή και ανάπτυξη της χώρας.
Σύμφωνα με το σενάριο της ταινίας, που μας μεταφέρει στο 1943, οι Γερμανοί ελέγχουν μια περιοχή στο Αιγαίο, όπου έχουν κρυμμένα κάτω από τη γη υπερσύγχρονα κανόνια.
Οι σύμμαχοι, οι οποίοι γνωρίζουν που βρίσκονται αποφασίζουν να τα καταστρέψουν.
Έτσι δημιουργείται μια ειδική ομάδα για την αποστολή.
Για τις ανάγκες των γυρισμάτων, την οποία συγχρηματοδοτούσε ο Ωνάσης, έγινε «απόβαση» στη Ρόδο, με τη βοήθεια του ελληνικού στρατού.
Εξήντα στρατιωτικά οχήματα, τανκς, μοτοσυκλέτες, πολυβόλα και δεκάδες στρατιώτες έφτασαν στο νησί για να συμμετάσχουν στην ταινία.
Πολλοί κάτοικοι που δεν γνώριζαν περί τίνος πρόκειται, τρομοκρατήθηκαν.
Δικαίως. Τα στρατιωτικά οχήματα είχαν γερμανικά διακριτικά. Φυσικά ήταν για τις ανάγκες της ταινίας, αλλά οι κάτοικοι δεν το γνώριζαν.
Όταν πληροφορήθηκαν για τα γυρίσματα, το κλίμα άλλαξε και οι υποδέχτηκαν τους ηθοποιούς με ενθουσιασμό.
Στην ταινία πρωταγωνιστούσαν ο Άντονι Κούιν, ο Ντέιβιντ Νίβεν, ο Στάνλει Μπέικερ και η Ειρήνη Παππά.
Ο ελληνικός στρατός, με την έγκριση της κυβέρνησης, ανέλαβε ρόλο κομπάρσου.
Τα γυρίσματα στη Ρόδο άλλαξαν τη ζωή των κατοίκων. Το νησί γέμισε δολάρια και όσοι κάτοικοι είχαν δοσοληψίες με τους παραγωγούς του Χόλιγουντ, είδαν τα εισοδήματά τους να αυξάνονται.
Πιο ευνοημένοι ήταν οι οδηγοί ταξί, οι οποίοι εξακολουθούσαν να πληρώνονται με δολάρια και μετά την προβολή της ταινίας.
Ο προϋπολογισμός για τα «Κανόνια του Ναβαρόνε» άγγιξε τα 6.000.000 δραχμές ποσό υπέρογκο για την Ελλάδα, αλλά μάλλον αναμενόμενο για το Χόλιγουντ.
Οι αστέρες της οθόνης έβαλαν τα θεμέλια για τουρισμό υψηλού επιπέδου στη Ρόδο.
Πολιτικοί και γαλαζοαίματοι επισκέφτηκαν το νησί κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ενώ μετά την προβολή της ταινίας, το επισκέφτηκαν και μεγάλα ονόματα από την οικονομική και καλλιτεχνική ελίτ του εξωτερικού.
Δείτε στο βίντεο της «Μηχανής του Χρόνου» πώς ο Ωνάσης έφερε το Χόλιγουντ στη Ρόδο. Κάτοικοι του νησιού που ήταν παιδάκια και συμμετείχαν ως κομπάρσοι, περιγράφουν την εμπειρία, που παραμένει αξέχαστη μέχρι σήμερα.
Αξιωματικοί του στρατού, που πήραν μέρος σε απαιτητικά γυρίσματα, θυμούνται αξέχαστες στιγμές.
